(ANS – Roma) – Ngày 21 tháng 2 năm 2001, trong công nghị đầu tiên của thiên niên kỷ thứ ba, Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã bổ nhiệm thêm hai người con khác của Don Bosco làm Hồng Y: Antonio Ignacio Velasco García người Venezuela và Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga người Honduras. Cả hai vị đều là người gốc Châu Mỹ Latinh. Vị đầu tiên đó là Hồng Y Antonio Ignacio Velasco García, ngài là một học giả xuất sắc, hoạt động tích cực trong Tu hội Salêdiêng như là giám Tỉnh và Cố vấn Vùng, là một mục tử hăng say và năng động.
Ignacio Antonio Velasco García, sinh ngày 17 tháng 1 năm 1929 tại thành phố Acarigua, Venezuela. Cha của ngài là José Antonio Velasco Rangel và mẹ là Ramona García de Velasco. Sau khi học tiểu học ở quê nhà, ngài gặp các Salêdiêng tại Trường Don Bosco ở Valencia. Ngài tham gia tu sinh ở La Vega năm 1941, và gia nhập tập viện ở Santa María, Los Teques năm 1944. Ngài khấn lần đầu ngày 25 tháng 8 năm 1945.
Ngài học triết học tại học viện “Boleita” ở Caracas, và sau đó ngài lấy bằng triết học và phương pháp sư phạm tại Đại học Giáo hoàng Salêdiêng ở Turin. Ngày 30 tháng 6 năm 1951 ngài khấn trọn đời ở Valdocco. Từ năm 1952 đến năm 1956, ngài trở lại học thần học tại Đại học Giáo hoàng Gregorian và lấy bằng cử nhân thần học. Ngài được thụ phong linh mục ngày 17 tháng 12 năm 1955 tại Rôma.
Khi trở về Venezuela, ngài dạy học và cũng là giáo lý viên dạy trong trường Liceo San José de Los Teques (1956-58). Sau đó, ngài cũng dạy tại trường Don Bosco de Valencia (1958-63). Ngài là Giám đốc cộng thể Valera và cộng thể “San José” de Los Teques. Trước khi tham gia Tổng Tu nghị của Tu hội (1971-72), ngài được bổ nhiệm làm giám tỉnh tỉnh dòng Venezuela.
Năm 1978, ngài kết thúc nhiệm kỳ sáu năm làm giám tỉnh sau đó ngài đi học bồi dưỡng khóa thần học ở Rôma. Ngài trở về làm Giám đốc trường Don Bosco ở Valencia, cho đến năm 1984. Ngài đại diện tỉnh dòng đi tham dự Tổng tu nghị XXII (1984), và được bầu làm Cố Vấn Vùng Châu Mỹ Latinh-Thái Bình Dương-Caribê và nằm trong ban Cố Vấn Trung Ương của Tu Hội.
Ngày 23 tháng 10 năm 1989, Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã bổ nhiệm ngài làm Đại diện Tông tòa của Puerto Ayacucho và Giám mục hiệu tòa của giáo phận Utimmira. Ngày 6 tháng 1 năm 1990 Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã phong giám mục cho ngài tại đền thánh Phêrô, Roma.
Ngày 27 tháng 5 năm 1992, ngài được bổ nhiệm làm Giám quản Tông tòa giáo phận Fernando de Apure. Đúng ba năm sau, vào ngày 27 tháng 5 năm 1995, ngài được ĐTC Gioan Phaolô II bổ nhiệm làm Tổng Giám mục Caracas, thay thế Đức Hồng Y José Alí Lebrún Maratinos.
Với vai trò là Tổng Giám mục của thủ đô Venezuela, ngài luôn tìm mọi cách để nâng cao đời sống đức tin của đàn chiên được trao phó. Về việc đào tạo giáo sĩ, ngài đã thành lập Trung tâm đào tạo ơn gọi “Thánh Y Nhã thành Antioquia” (1996) và Chủng viện Truyền giáo “Redemptoris Mater” ở Caracas (1998). Năm 1997-1998, ngài thúc đẩy một phong trào “Sứ mệnh dành cho thủ đô Caracas” nhằm tăng cường hoạt động truyền giáo trong thành phố và thúc đẩy việc canh tân mục vụ của Tổng Giáo phận. Ngoài ra, ngài cũng quan tâm đến truyền thông như là một mảnh đất truyền giáo mới. Năm 1988, ngài thành lập và chủ trì mạng lưới truyền hình của Tổng giáo phận Caracas (‘Valores Educativos TV’, Vale TV, Kênh 5). Đức Giám Mục cũng quan tâm đến giáo dục đại học, ngài vừa là hiệu trưởng của Đại học Công giáo Andrés Bello, ngài thành lập Đại học Santa Rosa de Lima ở Caracas, và cũng là hiệu trưởng vào năm 1998.
Ngài được bầu làm Chủ tịch Ủy ban Giáo dục Giám mục của Hội đồng Giám mục Venezuela (1996-1999).
Năm 2001 Đức Gioan Phaolô II đã phong ngài làm Hồng Y. Ngài được vinh danh với một nhà thờ hiệu tòa do các Salêdiêng quản lý, đó là nhà thờ Thánh Maria Domenica Mazzarello, ở khu Don Bosco ở Roma.
Đất nước Venezuela đang trong giai đoạn khó khăn nên cũng tạo nhiều áp lực cho Đức Hồng Y. Ngài đã nhiều lần phải nhận những lời lẽ chỉ trích gay gắt từ Tổng thống Hugo Chávez. Tột tỉnh của căng thẳng, ngày 12 tháng 11 năm 2002, một quả lựu đạn đã ném vào nơi ở của ngài.
Sau một thời gian dài chiến đấu chống lại căn bệnh ung thư, Chúa nhật, ngày 6 tháng 7 năm 2003, Đức Hồng Y Antonio Ignacio Velasco García đã về nhà Cha. Để tưởng nhớ cuộc đời của “vị mục tử nhiệt thành và tận tụy này”. Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã viết một bức thư như sau: “Ngài là một tu sĩ Salêdiêng, nhà giáo dục giới trẻ, một mục tử hang say và năng động, và cuối cùng là vị Đại diện Tông tòa Puerto Ayacucho cho đến khi ngài đảm nhiệm trách nhiệm vai trò của một Hồng Y (trong Tổng Giáo Phận Caracas). Đức Thánh Cha công nhận những cống hiến to lớn của ngài cho việc loan báo Tin mừng và cả những phẩm chất cá nhân của ngài.
Nguồn: https://www.infoans.org/es/component/k2/item/18977
Chuyển ngữ: Ban Truyền Thông SDB Việt Nam