Chân Phước LUIGI VARIARA, SDB

Vườn hoa Thánh Thiện Salêdiêng

Chân Phước LUIGI VARIARA, SDB

Linh mục – Lập dòng

Chân phước Luigi Variara sinh ngày 15 tháng 01 năm 1875. Ngài là học sinh tại Nguyện xá Valdocco, sau đó ngài đã gia nhập Tu hội Salêdiêng và tuyên khấn trước mặt Chân phước Don Rua. Ngài đã đến truyền giáo tại Côlômbia và làm việc tại trại phong ở Agua de Dios – Nước Hằng Sống. Tại đây, ngài đã thành lập Tu hội Nữ Tử Thánh Tâm Chúa Giêsu và Mẹ Maria. Ngài đã mắc bệnh phong và qua đời ngày 01 tháng 02 năm 1923 tại Cúcuta (Côlômbia).

Luigi Variara tại Nguyện xá Valdocco.

Luigi Variara sinh ngày 15 tháng 01 năm 1875 tại Viarigi (Asti, Italia). Don Bosco đã đến giảng tại quê hương ngài vào năm 1856. Sau khi nghe Don Bosco giảng, cha của ngài là ông Pietro đã quyết định đưa Luigi đến Valdocco để tiếp tục việc học. Luigi vào nguyện xá Valdocco ngày 01 tháng 10 năm 1887, 4 tháng trước khi Don Bosco qua đời.

Những trải nghiệm tốt lành tại nguyện xá và cuộc gặp với Don Bosco đã in sâu trong tâm trí ngài. Ngài nói: “Chúng tôi đang trong mùa đông và một buổi chiều chúng tôi đang chơi trong sân rộng của Nguyện xá, thì đột nhiên chúng tôi nghe thấy tiếng la hét từ bên này sang bên kia: ‘Don Bosco! Don Bosco!’ Theo bản năng, tất cả chúng tôi đều lao về phía nơi cha nhân lành của chúng tôi, ngài đang chuẩn bị đi dạo trên xe ngựa. Don Bosco xuất hiện và chúng tôi theo ngài đến xe, ngài bị vây quanh bởi đám trẻ thân yêu. Tôi điên cuồng tìm một vị trí mà tôi có thể gặp ngài một cách thoải mái, vì tôi rất mong muốn được biết ngài. Tôi đến gần nhất có thể và khi người ta giúp ngài lên xe, ngài đã chăm chú nhìn tôi với đôi mắt trìu mến. Tôi không biết lúc đó tôi cảm thấy thế nào… đó là điều tôi không thể diễn tả được! Ngày hôm đó là một trong những ngày hạnh phúc nhất đối với tôi; Tôi tin chắc rằng tôi đã gặp một vị Thánh và vị Thánh đó đã đọc được điều gì đó trong tâm hồn tôi mà chỉ có Chúa và ngài mới có thể biết được.”

Trở thành Tu sĩ Salêdiêng.

Sau khi học xong trung học, Luigi đã xin trở thành tu sĩ Salêdiêng. Ngài vào Tập viện ngày 17 tháng 08 năm 1891 và khấn lần đầu vào ngày 02 tháng 10 năm 1892 trong tay cha Rua và cha Rua đã thì thầm vào tai ngài “Variara, đừng thay đổi!”

Ngài học triết học tại Valsalice, tại đây ngài đã gặp gỡ cha Andrea Beltrami SDB, người đã gây ấn tượng với ngài về niềm vui khi đối mặt với bệnh tật. Năm 1894, cha Michele Unia SDB – một nhà truyền giáo đã đến Côlômbia trong chuyến phát xuất Truyền Giáo thứ 16, lúc đó ngài đang phục vụ người phong cùi tại Agua de Dios – đã đến Valsalice để chọn một giáo sĩ chăm sóc những người cùi trẻ. Nói về cuộc gặp gỡ với cha Unia, cha Luigi Variara đã chia sẻ: “Các bạn không thể tưởng tượng sự ngạc nhiên và niềm vui của tôi, khi 188 bạn hữu của tôi có cùng một khát vọng, ngài đã nhìn và nói với tôi: ‘Thầy này thuộc về tôi’.”

Sứ mệnh tại trại phong Agua de Dios và thành lập Tu hội Nữ Tử Thánh Tâm Chúa Giêsu và Mẹ Maria (HH.SS.CC.).

Luigi Variara đến Agua de Dios vào ngày 06 tháng 08 năm 1894. Cơ sở truyền giáo tại đây có 2000 cư dân, trong đó 800 người mắc bệnh phong. Ngay khi đến nơi, ngài đã dấn thân trọn vẹn cho sứ mệnh tại đây. Ngài đã thành lập một ban kèn, ngày ra mắt có sự hiện diện của Tổng Thống. Ông thật xúc động khi nhìn thấy “Ciudad de dolor – thành phố đau khổ” lần đầu tiên trở nên sinh động trong bầu khí của ngày lễ hội. Năm 1895, cha Michele Unia qua đời và Luigi ở lại đó với cha Raffaele Crippa.

Vào ngày 24 tháng 04 năm 1898, ngài được thụ phong linh mục và trở thành vị linh hướng tuyệt vời. Trong nhà của các Nữ Tu Chúa Quan Phòng ở Agua de Dios, Hiệp hội Con cái Đức Maria được thành lập với một nhóm khoảng 200 cô gái và ngài là cha Giải tội của họ. Nhiều người trong Hiệp hội là những người mắc bệnh phong cùi. Vị linh mục trẻ khám phá ra rằng khá nhiều người trong số họ sẵn lòng dâng mình cho Chúa, nhưng đây được coi là một giấc mơ không thể thực hiện được vì không một Tu hội nào chấp nhận một người cùi hay thậm chí chỉ là một đứa con gái của người cùi. Từ đó, ngài đã có một quyết định táo bạo, đó là thành lập một Tu hội cho những người này. Tu hội “Nữ Tử Thánh Tâm Chúa Giêsu và Mẹ Maria” đã được thành lập vào ngày 07 tháng 05 năm 1905. Năm 2016, Tu hội đã có 404 thành viên và hiện diện ở mười hai quốc gia: Colombia, Ecuador, Peru, Venezuela, Cộng hòa Dominica, Bolivia, Brazil, Cameroon, Guinea Xích đạo, Tây Ban Nha, Ý và Mexico.

Mười năm đã trôi qua kể từ khi ngài đến Agua de Dios. Một thập kỷ hạnh phúc với đầy thành tựu. Trong số này có việc hoàn thành trường mẫu giáo “Don Michele Unia”, bất chấp sự chậm trễ do cuộc chiến 1000 ngày gây ra, trường đã được khánh thành vào ngày 07 tháng 05 năm 1905.

Những đau khổ và vinh quang.

Vì việc thành lập Tu hội, ngài đã phải chịu nhiều đau khổ trước sự hiểu lầm của người dân và một số bề trên, những người cho rằng tốt nhất nên loại ngài khỏi Agua de Dios. Giống như Don Bosco, ngài là mẫu mực trong sự vâng phục. Đối mặt với sự vu khống, ngài không nói một lời. Ngài trở nên đáng tin cậy hơn vì sự vâng lời của mình. Trong thời gian này, ngài cũng đã mắc bệnh phong và buộc phải rời xa Agua de Dios cũng như những nơi đã trao phó cho ngài vì sự vâng phục. Cha Rua đã từ Turin đến để động viên ngài.

Năm 1921, ông được chuyển đến Tàriba, một thị trấn của Venezuela ở biên giới Colombia. Khi đến nơi, sức khỏe của ngài bắt đầu xấu đi một cách đáng báo động. Bác sĩ khuyên vì lý do khí hậu nên đưa ngày đến Cúcuta ở Colombia. Ngài đã đến đó nhưng tình trạng thể chất của ngài ngày một xấu đi.

Ngài qua đời ngày 01 tháng 02 năm 1923 lúc 49 tuổi, ngài qua đời xa những người thân yêu là những bệnh nhân phong cùi của mình vì sự vâng phục. Ngài được chôn cất ở Cúcuta. Năm 1932, thi hài được chuyển đến Agua de Dios, trong nhà nguyện của các Nữ tu của ngài.

Ngài được tuyên phong Đấng Đáng Kính ngày 02 tháng 04 năm 1993; và được Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II phong chân phước ngày 14 tháng 04 năm 2002 cùng với 5 vị khác, trong đó có 2 vị thuộc Gia đình Salêdiêng là Thánh Artemide Zatti SDB (Sư huynh) và Chân phước María Romero Meneses (Nư tu).

Phêrô Giuse Hoàng Khánh.

Tham khảo:

https://www.vatican.va/news_services/liturgy/2002/documents/ns_lit_doc_20020414_variara_it.html#top

https://www.sdb.org/en/Salesian_Holiness/Blesseds/Luigi_Variara