(ANS – Singapore) – Đức Thánh Cha bắt đầu chặng thứ tư và cũng là chặng cuối cùng trong chuyến tông du của ngài tại Châu Á và Châu Đại Dương khi một thành phố tại Đông Nam Á của Singapore chào đón Giám mục Rôma tại sân bay Changi.
Đức Thánh Cha đã bắt đầu chặng thứ tư và cũng là cuối cùng của chuyến Tông du 12 ngày của ngài ở Châu Á và Châu Đại Dương – cho đến nay, đây là một chuyến Tông du dài nhất của ngài – đã đưa ngài đến Đông Dương, Papua Tân Guinea và Đông Timor.
Bây giờ là thời điểm cho một thành phố của Singapore ở Đông Nam Á chào đón Đức Thánh Cha, ngài đã đến sân bay Changi vào lúc 14:52 giờ địa phương vào thứ Tư ngày 11 tháng 9.
Có một cảm giác hạnh phúc rõ ràng đối với cư dân của Singapore, cả già lẫn trẻ, tất cả đều đang chuẩn bị những khâu cuối cùng để chào đón Đức Thánh Cha đến với họ. Đã có một sự tưng bừng chào đón nhóm chúng tôi tại trường Cao đẳng Công giáo, nơi đây những người trẻ đang tổng dợt chương trình gặp gỡ liên tôn của họ với Đức Thánh Cha sẽ diễn ra vào ngày thứ Sáu.
Sơ Têrêsa Seow Lee Huang, FDCC. Phó Chủ tịch Hội đồng Cố vấn Liên tôn của Tổng Giáo phận, và cũng là Phó Chủ tịch của chương trình đối thoại liên tôn của người trẻ, sơ đã chia sẻ hy vọng là cuộc thăm viếng của Đức Thánh Cha Phanxicô sẽ là nguồn động lực của sự canh tân đối thoại liên tôn ở Singapore. Nữ kinh sỹ nói: “Chúng tôi hy vọng rằng với chuyến viếng thăm, và với việc quy tụ tất cả những người trẻ từ các tôn giáo khác nhau lại, thậm chí sau khi Đức Thánh Cha không còn ở đây nữa thì động lực này vẫn sẽ lôi kéo những người trẻ cùng nhau hoạt động trong bình an và hài hòa.
Nữ kinh sỹ cũng lưu ý rằng, con số ơn gọi tu trì tại đất nước Đông Nam Á này thấp, sơ giải thích: “Nhiều dòng tu đang phải đối diện với sự giảm thiểu con số ơn gọi, tôi nghĩ khi đến giai đoạn khấn trọn, không có nhiều người được chuẩn bị để có thể thực hiện điều này.”
Ở Thành phố Sư tử (Singapore thường được gọi như thế), các Kitô hữu chiếm khoảng 18% dân số, và Công giáo thì chỉ 3,5% (có khoảng 176.000 người). Phật giáo là nhóm nhiều nhất, vào khoảng 33% nên có hơn 5 triệu người, trong khi đó Hồi giáo thì khoảng 15%; Lão giáo 11%; Ấn giáo 5%; và không tôn giáo chiếm khoảng 17%.
Dân số Singapore có 74% là người Trung Quốc, 13,5% là người Malay, và 9% là người Ấn Độ. Tính chất đa tôn giáo và đa văn hóa của đất nước này thì đúng thôi bởi lẽ đây là vị trí chiến lược của nơi các đường tàu thuyền chính của Đông cũng như Tây đều hội tụ.
Vị trí của đất nước này cũng là một lý do ẩn tàng giải thích cho sự phát triển kinh tế đáng kính nể của họ, nó làm cho đất nước này trở thành trung tâm tài chính nhộn nhịp, cũng như là một điểm đến cho những người di dân tìm kiếm những cơ hội nghề nghiệp tốt hơn ở các quốc gia quê hương của họ có thể cung cấp.
Quả thật, theo Bộ Nhân lực của Singapore, thời điểm tháng 12 năm 2023 thì các công nhân nước ngoài chiếm 38% nguồn nhân lực ở đây. Con số vào khoảng 1,52 triệu người, họ đến từ châu Á, Châu Âu, Châu Mỹ và Châu Phi.
Jacob Soo, Giám đốc Điều hành Ban Chăm sóc Mục vụ của Tổng Giáo phận cho những người Di dân cũng như những người lưu động (ACMI) đã giải thích: “Trong khi chúng ta phải nhìn nhận là có những ích lợi về kinh tế và sự khác biệt về văn hóa mà những người di dân mang tới, cũng có những nỗi lo về sự cạnh tranh nghề nghiệp, sự hội nhập cũng như sự cố kết xã hội.”
Đó là lý do anh ta xem sự viếng thăm của Đức Thánh Cha tới Singapore như là một cơ hội tích cực. “Sự viếng thăm của Đức Thánh Cha Phanxicô sẽ là một sự nhắc nhở mạnh mẽ cho chúng ta rằng Thiên Chúa đang đồng hành với chúng ta, đặc biệt với những người dễ bị tổn thương nhất, và ngài đồng hóa mình với họ.” Anh ta hy vọng nó sẽ là một cơ hội để “cổ xúy sư hiệp nhất, sự bao gồm, sự thông cảm, lòng thương cảm cũng như đưa đến một hy vọng cho dân chúng.”
Một thách đố lớn khác đối với Singapore đó là dân số già. Victor Seng, một Giám đốc Điều hành của Nhà thánh Têrêsa cho người già – Đức Thánh Cha sẽ thăm nhà này vào thứ Sáu – anh đã giải thích rằng, rất nhiều gia đình không thể chăm sóc người già của họ, vì thế họ phải đưa đến những nhà hưu đưỡng giống như là nhà thánh Têrêsa.
Anh ta nghĩ rằng với tỷ lệ sinh sản thấp – một phần do hệ quả của chi phí hao tốn trong việc nuôi dưỡng trẻ em ở Singapore – trong vòng khoảng ba hay bốn năm tới, vào khoảng 60 tới 70% dân số sẽ trên độ tuổi 60. Tuy nhiên, các cư dân, cả Công giáo lẫn không Công giáo đều rất nô nức chào đón vị khác từ Rôma. Ông Seng chắc chắn rằng: “Tất cả chúng tôi rất hạnh phúc và hãnh diện được đón tiếp Đức Thánh Cha Phanxicô đến thăm nhà thánh Têrêsa.” Một cư dân ở đây là Bridget Ng nói rằng: “Tôi nghĩ ngài sẽ làm cho chúng tôi hạnh phúc, rất hạnh phúc khi đến thăm chúng tôi.”
Một vấn đề lớn khác của Singapore đó là những nhu cầu về nhà cửa cũng như việc phúc lợi công cộng đang bị thiếu hụt. Bất chấp những thách đố sâu rộng này đang xẩy ra, Đức Thánh Cha Phanxicô chắc chắn sẽ nhận ra một Giáo hội đang rất năng động và đầy sức sống trong chuyến viếng thăm của ngài, trong chuyến viếng thăm này ngài đã có trong chương trình nghị sự hai bài phát biểu: một bài trong cuộc gặp gỡ với các giới chức xã hội dân sự và ngoại giao đoàn vào ngày thứ Năm, và một bài khác trong cuộc gặp gỡ liên tôn với giới trẻ vào ngày thứ Sáu.
Khi vừa tới Singapore, Đức Thánh Cha đã có cuộc gặp riêng với quý cha quý thầy dòng Tên đang hiện diện ở Singapore tại Trung tâm Tĩnh tâm thánh Phanxicô Xaviê, nơi ngài cũng sẽ lưu lại trong chuyền thăm Singapore của ngài.
Vào ngày thứ Năm, Đức Thánh Cha cũng đã có một cuộc thăm viếng xã giao tới Tổng thống, thủ tướng, và cựu thủ tướng Singapore. Buổi chiều, ngài chủ sự Thánh lễ tại Sân Vận động quốc gia Singapore.
Ngày thứ Sáu, ngày 13 tháng 9, trước khi gặp gỡ những người già tại nhà thánh Têrêsa, ngài sẽ có một cuộc gặp riêng với các giám mục, linh mục, các tu sỹ nam nữ tại Trung tâm Tĩnh tâm thánh Phanxicô Xaviê.
Minh Tuấn, SDB chuyển ngữ
Visited 11 times, 1 visit(s) today