Gia đình Salêdiêng đã và đang góp phần tích cực vào sứ mệnh truyền giáo tại đất nước này
(Sampran, Thái Lan – 20.05.2019) – Vào ngày 18 tháng Năm vừa qua, Đức Hồng y Fernando Filoni, Chủ tịch Thánh bộ ‘Loan báo Tin mừng cho các dân tộc’ đã đến Thái Lan để chủ sự Thánh lễ tạ ơn trọng thể, mừng kỷ niệm 350 năm hạt giống Tin mừng được gieo trồng tại nơi đây (1669-2019). Thánh lễ được cử hành tại hội trường Gioan Phaolô 2, trong khuôn viên trường Thánh Giuse ở Sampram, Tỉnh Nakorn Pathom. Các anh em SDB và nhiều thành viên trong Gia đình Salêdiêng tại Thái Lan cũng đến tham dự buổi lễ long trọng này.
Vào thế kỷ 16, các tu sỹ Dòng Đaminh là nhóm truyền giáo đầu tiên đã đặt chân đến Thái lan, lúc đó đang là thuộc địa của Bồ Đào Nha. Họ đã đến làm việc tại vương quốc Ayuttaya lúc bấy giờ (một phần của Thái Lan ngày hôm nay), và hạt giống đức tin bắt đầu được gieo vãi. Đây là thời kỳ của Quốc Vương Mahathammaraj (năm 1567). Sau đó, các tu sỹ Dòng Phanxicô và các tu sỹ Dòng Tên cũng đến khai phá thêm, và ánh sáng Tin mừng dần dần được lan rộng.
Vào năm 1622, Thánh bộ Truyền giảng Đức tin (tiền thân của Thánh bộ Rao giảng Tin mừng cho các dân tộc ngày hôm nay), đã thiết lập vùng truyền giáo Tông toà tại Đông Dương. Sau này, vùng truyền giáo này được trao phó cho các linh mục thuộc hội Thừa sai Paris (MEP) coi sóc.
Các tu sỹ Salêdiêng bắt đầu hiện diện tại Thái Lan vào ngày 27 tháng 8 năm 1927, với 2 vị thừa sai đầu tiên là Cha John Cassetta và Tư giáo George Bainotti, được gửi đến từ Macao, Tỉnh dòng Trung hoa. Các Ngài đến cư trú tại Tỉnh Samut Songkram. Sau đó còn có thêm nhiều nhóm truyền giáo Salêdiêng khác cũng được gửi đến Xiêm (Thái Lan) để làm việc. Các anh em tu sỹ Salêdiêng của chúng ta được trao phó công việc mục vụ tại Giáo phận Ratchaburi và vùng phụ cận. Toà Thánh bổ nhiệm cha Gaetano Pasotti, SDB làm Giám mục tiên khởi của Giáo phận này. Ngài đã nỗ lực kiến thiết giáo phận, đặc biệt trong giai đoạn khai phá ban đầu và chú tâm rất nhiều đến việc đào tạo giáo sỹ. Trong thời kỳ thế chiến thứ hai, Đức cha Gaetavo Pasotti còn kiêm nhiệm thêm giáo phận Lào. Ngài đã dấn thân trong tiến trình xin phong Hiển Thánh cho 7 vị tử đạo của Giáo hội Lào, thuộc tỉnh Baan Song Khon Mukdaharn.
Hiện nay, các anh em SDB vẫn đang đảm trách nhiều trung tâm Mục vụ quan trọng tại Giáo phận Surat Thani, dưới sự cai quản của Đức cha Giuse Prathan Sridarunsil, SDB. Ngoài ra, các anh em Salêdiêng còn mở ra nhiều công cuộc giáo dục cho các thanh thiếu niên tại các Giáo phận khác, như tại Giáo phận Bangkok, Giáo phận Ratchaburi, Giáo phận Surat Thani và Giáo phận Chiangmai.
Vương quốc Thái Lan là đất nước Phật giáo. Đạo Phật được coi như quốc giáo tại đây. Hiện nay, số tín hữu Công giáo tại Thái Lan chỉ vỏn vẹn có 379.975 người trên tổng số 69 triệu dân, tỷ lệ 0,46%. Giáo hội tại Thái Lan gồm 11 Giáo phận với 436 Giáo xứ và 662 Linh mục, người gốc bản địa cũng như các linh mục ngoại quốc.
Bài viết của Ban Truyền thông Tỉnh dòng THA
Văn Hào, SDB chuyển ngữ