(ANS – Francistown) – Chiều ngày 26 tháng 11 năm 2023, Lễ Chúa Kitô Vua Vũ trụ, ba Salêdiêng đầu tiên đã đến Francistown, thành phố lớn thứ hai của Botswana. Ba Salêdiêng đó là Cha Vincent Tembo, Cha Irvin Lumano và Sư huynh Sylvester Makumba. Đức Giám mục Antony Rebello, SVD giáo phận Francistown, đã chào đón ba Salêdiêng tiên khởi tới đất nước này. Đánh dấu sự hiện diện mới của Tu hội Salêdiêng ở một quốc gia mới! Tháng 7 năm 2022, cha Bề Trên Cả, với sự đồng thuận của Ban Cố vấn Trung ương, đã chấp nhận lời thỉnh cầu của giám mục giáo phận Francistown để các Salêdiêng bắt đầu hiện diện trong giáo phận.
Đất nước Botswana chỉ có hai giáo phận: Francistown và Gaborone, là một phần của Hội đồng Giám mục Nam Phi. Ban đầu các bộ lạc địa phương ở Botswana chống lại các nhà truyền giáo Công giáo, do sự tác động của các nhà truyền giáo Tin lành đến trước. Năm 1889, đất nước này được giao cho các Hiến sĩ Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội và năm 1923 các Hiến sĩ mở rộng sự hiện diện về phía nam của đất nước, gần thủ đô. Năm 1930, các nhà truyền giáo Mariannhill mở sự hiện diện ở phần phía bắc – nơi mà hôm nay các Salêdiêng Don Bosco hiện diện. Và vào năm 1959, toàn bộ đất nước đã trở thành một Quận hạt Tông đồ được ủy thác cho các Dòng Thương Khó. Các nhà truyền giáo nổi bật nhờ việc thành lập các trường học và bệnh viện.
Dân số hiện tại của Botswana là 2.693.546 người và dân số ở thủ đô chiếm khoảng 11,6% tổng dân số. Về mặt tín ngưỡng, hơn 70% dân số Botswana theo đạo Thiên Chúa nhưng chỉ có khoảng 5% dân số theo Công giáo.
Nhiệm vụ bắt đầu sự hiện diện đầu tiên ở Bostwana được giao phó cho Phụ Tỉnh “Đức Mẹ Phù Hộ Các Giáo Hữu” Zambia-Malawi-Zimbabwe-Namibia (ZMB). Bề trên giám tỉnh mới của ZMB, Cha Michael Mbandama, đã chấp nhận nhiệm vụ mới do cha Bề Trên Cả giao phó với lòng nhiệt thành và vui tươi. Trong cuộc đối thoại với Tổng Cố vấn Truyền giáo, Cha Alfred Maravilla, Cha Mbandama ngay lập tức bắt đầu các công việc chuẩn bị và tiến trình cần thiết để đón các nhà truyền giáo. Trên thực tế, chỉ 5 tháng sau khi được Bề trên Cả chính thức chấp nhận, ba Salêdiêng tiên khởi đã đến đất nước Botswana.
Cha Mbandama cho biết, “Với tư cách là Cố vấn Phụ Tỉnh, tôi đang lên kế hoạch cho một cuộc họp giữa các Đấng bản quyền địa phương và cuộc họp tiếp theo của Hội đồng Tỉnh tại Botswana vào ngày 8 tháng 12 năm 2023. Đây sẽ là ngày chính thức bắt đầu sự hiện diện của Saledieng tại Botswana”. Ngài nói thêm: “Chúng tôi rất vui vì giờ đây tất cả các quốc gia ở Nam Phi đều có sự hiện diện của Salêdiêng”.\
Nguồn: www.infoans.org
Chuyển ngữ: Ngọc Toản SDB