(Chiang Mai, Thái Lan – 27.09.2018) – Các anh em Salêdiêng đã bắt đầu hiện diện tại vùng miền bắc Thái Lan từ năm 2004. Lúc ban đầu, anh em chỉ điều hành một Trung tâm Huấn giáo ở Mae Rim và coi sóc mục vụ tại giáo xứ Thánh Giuse thợ. Sau đó, anh em đảm nhận thêm Trung tâm Nông nghiệp ở Doi Siew, thiết lập một nhà mở để nuôi dạy các em học sinh nghèo tại vùng Doi Saket và mở thêm nhà Tu sinh, bắt đầu từ năm 2009.
Cộng thể Salêdiêng ở đây cũng được thiết lập theo Giáo luật, mới chỉ 5 năm về trước. Hiện nay, cộng thể có 5 hội viên, gồm Cha Gíam đốc Anthony Restelli, 2 Sư huynh và 3 linh mục. Trong số các hội viên của cộng thể có Cha David Vichieng là linh mục người bản địa đầu tiên của Tỉnh dòng Thái Lan. Hiện nay, cộng thể đang chăm sóc 18 ơn gọi Tu sinh các lớp nhỏ, tức các em học sinh trung học cấp 2 và 58 em lớp lớn, là những em đang học cấp 3. Ngoài ra, cộng thể còn nuôi dậy 5 em nội trú ở tại Trung tâm Huấn giáo. Cho dầu công cuộc Salêdiêng ở đây khá khiêm tốn nhưng rất có ý nghĩa, bởi vì tại vùng này vẫn chưa có cộng đoàn dòng tu nào hiện diện để chăm lo cho các bạn trẻ.
Tỉnh dòng Thái Lan hiện có nhà Tu sinh chính thức ở Banpong, nhưng hơn một nửa số tu sinh này xuất phát từ vùng miền Bắc nơi đây. Đa phần các em thuộc các gia đình người dân tộc thiểu số như Karen, Hmong, Hakka và Lahu.
Từ tháng Tư năm 2018, giáo phận Chiang Mai được chia tách làm đôi, gồm giáo phận Chiang Mai và giáo phận Chiang Rai. Mặc dầu bị chia tách, nhưng giáo phận Chiang Mai hiện nay vẫn có số tín hữu khá đông đảo, chỉ sau giáo phân Bang Kok và giáo phận Thare. Hiện nay, giáo phận có 50.000 tín hữu và 15.000 dự tòng đang tìm hiểu đức tin Công giáo. Giáo phận nằm ở phía bắc, miền sơn cước cheo leo, sát biên giới với Myanmar. Trong giáo phận chỉ duy tỉnh Mae Hong Son có khoảng 220 giáo lý viên. Các giáo lý viên hỗ trợ các linh mục rất đắc lực trong công tác mục vụ, đặc biệt tại các buôn làng xa xôi. Hầu hết các bạn trẻ tại đây không được hấp thụ một nền giáo dục Kitô giáo. Mặc dầu con số các linh mục quá ít ỏi, nhưng trong toàn giáo phận cũng không có 1 thầy phó tế vĩnh viễn nào cả.
Cha Bề Trên Miền mới đến thăm Đức Giám mục Giáo phận, Đức cha Francis Vira Arpondarana, và trao đổi với Ngài về một số công việc. Ngài là một Cựu học viên Don Bosco. Đức cha đã từng đi du học chuyên ngành Huấn giáo – Mục vụ Giới trẻ tại Đại học UPS, Đại học Salêdiêng ở Rôma. Ngài mong muốn các anh em SDB chúng ta dấn thân làm việc nhiều hơn nữa tại vùng đất heo hút này, nhất là để chăm lo cho các người trẻ. Riêng tỉnh Mae Hong Son có đến 70% số tín hữu của toàn giáo phận nhưng không có 1 cộng đoàn tu sỹ nào cũng như không có một trường Công giáo nào tại vùng này. Lý do bởi vì các trường Công giáo ở những nơi khác đều là những cơ sở nguy nga đồ sộ, còn tại vùng miền núi hiểm trở nơi đây, các dòng tu chuyên về giáo dục vẫn ngại đặt chân đến. Đây quả là biên cương mới đối với các anh em Salêdiêng chúng ta. Đức Thánh Cha vẫn luôn mời gọi chúng ta ra tận vùng ven (peripheries) để diễn đạt tình yêu Chúa cho những người cùng khổ nhất trong xã hội.
Đây là ước mơ của Don Bosco, của Cha Bề Trên Cả, cũng như của Đức Thánh Cha Phanxicô. Để ước mơ này trở thành hiện thực, chúng ta cần khơi sâu cảm thức đức tin để sẵn sàng quảng đại dấn thân và lên đường phục vụ các bạn trẻ kém may mắn ở những vùng miền quê xa xôi.
Bài viết của Cha Vaclav Klement, SDB
Văn Hào, SDB chuyển ngữ