Có rất đông người trẻ đến từ Colombia, Ba Lan, Brazil, Hoa Kỳ, Mexicô và Guatemala.
Hơn 30.000 khách hành hương trẻ từ khắp nơi trên thế giới đã đến Panama tham dự Ngày Giới trẻ Thế giới (WYD) sẽ chính thức bắt đầu lúc 5 giờ chiều, ngày 22 tháng 1 năm 2019, với Nghi thức và Thánh lễ khai mạc. Chủ đề được chọn là: “Vâng, tôi đây là nữ tỳ của Chúa, xin Chúa cứ làm cho tôi như lời sứ thần nói” (Lc 1,38). Theo Ban tổ chức, hầu hết những người trẻ tham dự WYD đến từ Colombia, Ba Lan, Brazil, Hoa Kỳ, Mexicô và Guatemala.
Hơn 14 nghìn người trẻ đã tham dự vào “Ngày Giáo phận”, được tổ chức tại 8 khu vực thuộc Giáo hội Panama và trong nhiều Giáo phận ở Costa Rica, từ ngày 16 đến 20 tháng 1. Những ngày này được thiết kế để chào đón những người trẻ từ các gia đình Kitô hữu, khiến họ cảm thấy “ấm áp và tràn ngập cảm xúc”, và giới thiệu với họ về sự phong phú của văn hóa địa phương, như Emmanuel Sandoval, điều phối viên của nhóm Bethangirû-Papaboys Paraguay, đã nói với Cơ quan Thông Tấn xã.
Trong những ngày này, các hoạt động mang tính chất tâm linh, truyền giáo, tương trợ và văn hóa đã được tổ chức, với ý định, được ban tổ chức bày tỏ, “rời bỏ những kinh nghiệm này để hướng dẫn những người trẻ trở thành môn đệ truyền giáo như một gia sản cho các WYD tương lai. Chia sẻ với một nhóm bạn trẻ văn hóa, phong tục, ngôn ngữ, niềm vui của họ, đồng thời, cho họ thấy những giá trị tuyệt vời và vẻ đẹp của mọi cộng đồng giáo xứ, là một cuộc trao đổi sẽ tồn tại và sẽ được ghi nhớ trong tương lai”, Đức Tổng Giám mục Jose Francisco Ulloa của Panama đã nói như thế trong một cuộc họp báo. Đức Tổng Giám mục cũng nhấn mạnh rằng lần đầu tiên một quốc gia láng giềng, Costa Rica, tham gia vào tổ chức của một WYD, và vì cả hai quốc gia liên quan đều nhỏ bé, “nó cho phép chúng tôi không ẩn danh, nhưng liên lạc cá nhân giữa những người hành hương, gia đình và giới trẻ địa phương, như tôi đã có thể tự mình trải nghiệm”.
Đúc kết kinh nghiệm của những người trẻ trong nhóm, Emmanuel Sandoval đảm bảo rằng những kỳ vọng của họ là rất cao. “Chúng tôi đã tìm kiếm nhiều câu trả lời, tôi tin rằng chúng tôi đã tìm thấy nhiều câu trả lời, chúng tôi cầu nguyện rằng những gì Thiên Chúa muốn được thực hiện, để chúng tôi có thể thấy những gì Ngài muốn mặc khải cho chúng tôi, và chúng tôi mong đợi rất nhiều niềm vui, lời cầu nguyện và tình huynh đệ giữa những người trẻ trên thế giới”.
Các cộng đồng Do Thái và Hồi giáo cũng hoan nghênh những người trẻ đến tham dự WYD, thành quả của sự cộng tác lâu dài của huynh đệ. Hội đường của thành phố Panama đã chào đón những người trẻ Ba Lan, trong khi nhà thờ Hồi giáo Colón tiếp đón khoảng 400 người Chile, Brazil và Argentina. Tại Argentina, ở Buenos Aires và Hoa Kỳ (trong Giáo phận Fort Wayne-South Bend, thuộc Tổng Giáo phận Seattle và tại Galveston-Houston), các buổi tĩnh tâm dành cho những người trẻ cũng đang được tổ chức song song với WYD.
Gia Thi, SDB chuyển ngữ