EAO, ngày 19 tháng 4 năm 2025
Kính gửi Anh Em Salêdiêng và quý Thành viên Gia đình Salêdiêng Vùng Đông Á – Châu Đại Dương (EAO),
Kính chúc Anh Em, cộng đoàn và gia đình một Mùa Phục Sinh tràn đầy phúc lành. Con nguyện xin Chúa Kitô Phục Sinh, vị Mục Tử Nhân Lành đã hy sinh mạng sống vì đoàn chiên, tuôn đổ muôn ơn lành cần thiết xuống trên Anh Em và những người thân yêu.
Sau khi được các Đại biểu Vùng Đông Á – Châu Đại Dương đề cử và được đa số Đại biểu Tổng Tu Nghị lần thứ 29 (diễn ra tại Turin, nước Ý) bỏ phiếu tín nhiệm, con đã đón nhận lời mời gọi của Tân Bề Trên Cả, Cha Fabio Attard, với niềm tin và lòng khiêm tốn, để đảm nhận vai trò Cố Vấn Vùng Đông Á – Châu Đại Dương vào Thứ Bảy, ngày 29 tháng 3 vừa qua. Đây không phải là sự vâng phục dễ dàng nhất mà con đã thực hiện trong đời mình cho đến nay. Giờ đây, con hiện diện để phục vụ Tu Hội, phục vụ Anh Em và người trẻ.
Ngay sau khi nhận lời, con được mời tham dự Tổng Tu Nghị 29 tại Turin cùng với Ban Tổng Cố Vấn mới được bầu.
Trước hết, con xin bày tỏ lòng biết ơn chân thành đến Cha Giuse Nguyễn Thịnh Phước, vị tiền nhiệm của con, người đã phục vụ trong vai trò Cố Vấn Vùng EAO của chúng ta trong 5 năm qua, vì sự tận tụy, khiêm nhường và tinh thần phục vụ của ngài. Con hy vọng và cầu nguyện cho ngài có được thời gian nghỉ ngơi xứng đáng trước khi bắt đầu sứ vụ mới tại quê nhà Việt Nam.
Về cá nhân, lần đầu tiên con tiếp xúc với các Salêdiêng tại giáo xứ quê nhà ở Mandalay, Myanmar. Sau khi học xong trung học, con đã vào nhà Salêdiêng ở Miến Điện. Tuy nhiên, giai đoạn này không kéo dài. Con cùng gia đình di cư sang Úc vào năm 1994 và gia nhập Tập viện Salêdiêng tại Melbourne vào tháng Giêng năm 1996. Sau khi hoàn thành chương trình triết học và thần học tại Melbourne, con được thụ phong linh mục tại Perth, quê hương của con ở Tây Úc, vào năm 2005. Trong vai trò một tu sĩ Sa-lê-diêng, con chủ yếu phục vụ tại các trường trung học ở Melbourne, Adelaide và Sydney. Con đã đảm nhận vai trò Ủy viên Tỉnh về Truyền Thông Xã Hội trong chín năm trước khi được bổ nhiệm làm Giám Tỉnh Tỉnh Dòng Úc-Thái Bình Dương từ năm 2018 đến 2023.
Hiện tại, con đang ở Sydney, tại cộng đoàn Salêdiêng của con để mừng lễ Phục Sinh và hoàn tất một vài công việc trước khi trở lại Rôma vào tháng 5 năm 2025 để tiếp tục phục vụ Anh Em trong vai trò Cố Vấn Vùng. Con sẽ ở tại Sacro Cuore (Trụ sở Trung ương tại Rôma) ít nhất từ tháng 5 đến tháng 7 để tham dự các cuộc họp của Ban Tổng Cố Vấn, và thêm vài tuần để trau dồi tiếng Ý.
Hy vọng rằng, từ tháng 9 năm 2025, con dự định sẽ bắt đầu các chuyến thăm viếng các nơi trong Vùng để làm quen và cộng tác với Anh Em. Xin Anh Em cầu nguyện cho con, và con cũng cam kết đồng hành trong lời cầu nguyện với Anh Em.
Cuối cùng, xin cho phép con chia sẻ hai điểm nổi bật từ Tổng Tu Nghị. Thứ nhất, sự hoán cải cá nhân trong Chúa Kitô, để trở thành những môn đệ đích thực của Ngài, là điều vô cùng quan trọng đối với tất cả chúng ta. Đời sống và sứ mạng của chúng ta phải luôn đặt Chúa Kitô làm trung tâm. Thứ hai, chúng ta cũng cần phải biết Don Bosco đích thực – chứ không chỉ yêu mến ngài – trong việc thực thi sứ mạng cứu rỗi các thanh thiếu niên, đặc biệt những em nghèo khổ và bị bỏ rơi nhất. Chúng ta phải hiểu biết và noi gương Don Bosco trong việc bước theo Chúa Kitô.
Anh Em thân mến, nguyện xin Mùa Phục Sinh này là thời gian của sự hoán cải để chúng ta bước theo Chúa Kitô Phục Sinh theo đường lối của Thánh Gioan Bosco vì thiện ích của người trẻ.
Chúc Anh Em một Mùa Phục Sinh thánh đức!
Lm. William Matthews SDB
Cố Vấn Vùng Đông Á – Châu Đại Dương